Une pandémie qui n’en finit plus de finir. Une occupation de la capitale canadienne par des individus et des groupes qui voulaient renverser le gouvernement démocratiquement élu. Comme si ce n’était pas suffisant, une guerre en Europe où l’agresseur est une superpuissance nucléaire, menaçant l’ordre mondial établi depuis 1945.

Depuis l’automne, je croise régulièrement dans l’autobus un jeune homme qui arbore sur son blouson un écusson antichrétien: au milieu d’un cercle rouge, la croix, barrée par une diagonale.

La revue Notre-Dame-du-Cap souffle ce mois-ci ses 130 bougies. C’est en effet en janvier 1892, à l’initiative du bienheureux Père Frédéric, que paraissait le premier numéro des Annales du Très-Saint-Rosaire, ancêtre de notre magazine.

D’un Noël à l’autre, les chrétiens affirment leur foi en Dieu qui s’est fait homme en Jésus – Yeshoua, en hébreu « Celui qui sauve » – pour apporter à toute personne de bonne volonté le salut attendu depuis longtemps et la délivrance du mal.

«Souviens-­toi que tu es mortel.» C’est la traduction de la locution latine Memento mori, qu’un de mes amis s’est fait tatouer sur l’avant­-bras. Mais pourquoi diable avoir choisi une phrase pareille à 29 ans?

Octobre, sous nos latitudes, est un fort beau mois. C’est même le préféré de plusieurs. Le fait que la nature se pare alors de ses plus beaux atours n’y est pas étranger. Pendant quelques semaines, nous avons droit à l’un des plus beaux spectacles qui nous soient offerts par la création.

Le gouvernement du Québec a déposé ce printemps à l’Assemblée nationale le projet de loi 96 sur la langue française. Chose rarissime, il a été bien accueilli par tous les partis politiques à Québec… et à Ottawa!

Depuis le 28 mai, date du début du déconfinement au Québec, notre société semble vivre une espèce d’euphorie. Les terrasses des restaurants sont envahies, des rassemblements ont lieu dans les parcs, les gens recommencent à se rendre visite.

C’est fait, je suis vacciné ! Enfin. Bien entendu, pas question d’agir comme si la pandémie était finie. On doit demeurer très prudents, le virus court toujours. Avec raison, les mesures sanitaires restent en vigueur.

Une première attitude malsaine consiste à se réfugier dans le passé pour fuir un monde qu’on trouve devenu trop compliqué. Comme si la vie était nécessairement plus simple et meilleure autrefois. Ce peut être tentant, mais ce n’est pas réaliste.

Chaque année, le temps pascal est une promesse de renouveau. Mais à quel renouveau sommes-nous conviés? Ce n’est pas sans raison que j’ai choisi la photo qui est en page de couverture ce mois-ci. J’aime l’image des crosses de fougère, appelées aussi chez nous têtes-de-violon, le premier légume printanier. Quand ils sont encore à hauteur du sol, les plants sont recouverts d’une peau appelée glume.

Je savais que je n’avais pas le droit d’être là, mais je pense que Dieu voulait que je sois là.» C’est ainsi qu’une dame s’exprimait après avoir participé à l’assaut meurtrier contre le Capitole à Washington, le 6 janvier dernier. Comme cette femme, beaucoup parmi les émeutiers pro­-Trump se croyaient investis d’une mission divine : empêcher la certification de la victoire de Joe Biden, pourtant dûment élu, que cela nous plaise ou non.

Certains individus et groupes ne croient pas à la pandémie. Pour eux, il n’y a pas de COVID­-19, pas de virus, tout cela ne serait qu’un immense mensonge des autorités pour mieux nous contrôler. En Italie, un journaliste qui n’a aucune compétence en santé ou en nutrition s’est fait des milliers d’adeptes en promouvant un régime alimentaire de son cru, régime qui nous permettrait de vivre jusqu’à 120 ans et de guérir certaines maladies, comme le diabète.

En pleine Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, en janvier dernier, un prêtre prêche sur l’œcuménisme. Un fidèle, furieux, vient à sa rencontre après la messe. «Ce que vous avez dit est hérétique, vous ne condamnez pas les protestants.» Le prêtre lui rétorque qu’il s’est appuyé sur des textes du pape François lui-même pour rédiger son homélie. Peine perdue. L’homme conclut l’échange de façon péremptoire : «Le pape François est hérétique, lui aussi.» 

J’ai le plaisir de recevoir constamment des lettres et des courriels de la part de nos lecteurs. Ce n’est pas pour nous vanter, mais l’immense majorité de ces commentaires sont positifs : notre lectorat aime la revue Notre-Dame-du-Cap – ce qui ne veut pas dire que nous ne puissions pas continuer à nous améliorer. 

À la fin du mois de mars, on apprenait le retrait des crucifix du conseil municipal de Montréal et de l’Assemblée nationale du Québec. Réagissant à la nouvelle, l’Assemblée des évêques catholiques du Québec a réitéré sa position, pleine de bon sens : ce sont les élus qui ont décidé d’installer ces crucifix dans les années 30, c’est aux élus d’aujourd’hui de décider ce qu’ils en feront. Les évêques respecteront leur décision, en autant que le crucifix soit traité avec respect.

Un des pères oblats ici au Sanctuaire est venu me voir une fois, découragé. Il m’a fait part d’une demande de plus en plus fréquente de certains pèlerins : la bénédiction d’une statue de saint Joseph qui sera ensuite enterrée la tête en bas sur le terrain d’une maison en vente, afin que celle-ci se vende rapidement. Pourquoi la tête en bas ? Parce qu’il faut mettre saint Joseph « en pénitence » tant qu’il ne nous a pas accordé ce qu’on lui demande.

L’élection du pape François il y a cinq ans, le 13 mars 2013. Dès la fumée blanche et les cloches, j’attendais avec hâte d’entendre quel nom allait être annoncé au balcon de la basilique Saint-Pierre. Un Italien? Un Asiatique? Le cardinal Ouellet? Surprise, c’était l’Argentin Bergoglio, qui avait eu sa chance en 2005, dit-on, mais qu’à peu près aucun spécialiste n’avait gardé dans sa liste de papabili huit ans plus tard.